Après une halte apaisante au pied du château de Sully-sur-Loire, cette étape de La Scandibérique s’attache aux incessantes boucles du fleuve jusqu’à Orléans. Des pauses champêtres sont possibles à l’Abbaye de Fleury à St-Benoît-sur-Loire ou encore à l'oratoire carolingien de Germigny-des-Prés. Le musée de la marine de Loire à Châteauneuf-sur-Loire se révèle fort instructif et le parc, arboré d’essences remarquables, est tout indiqué pour un pique-nique familial. La ville de Jargeau est atteinte par une levée donnant de beaux travellings sur le fleuve. À mesure de vos coups de pédales, la silhouette d’Orléans, en rive droite de la Loire, se détache de la ligne d’horizon. La base de loisirs de l’île Charlemagne forme un sas de décompression naturelle avant l’agitation urbaine.

Véritable porte d’accès au Val de Loire, Orléans où l’Histoire de France et la Loire occupent une place prépondérante, vous réserve un accueil authentique. Pratiquez l’art du festina lente pour découvrir en toute quiétude le centre historique et la cathédrale Ste-Croix. Après un temps de déambulation, la partie de manivelles redémarre sur La Scandibérique avec l’agréable découverte de la confluence du Loiret et de la Loire. Dominant une plaine agricole et maraîchère, l’itinéraire chemine en partie sur une levée de la Loire jusqu’à Meung-sur-Loire. Ici, les oubliettes du château de Meung-sur-Loire sont connues pour avoir servi de geôle à l’illustre poète François Villon !

Beaugency, avec son patrimoine de choix, son pont du XIIe siècle avec 23 arches, est incontournable. L’été, les quais de Beaugency, Plus beau détour de France, se transforment en plage et les champs de maïs en labyrinthe. Un arrêt de choix pour les familles à bicyclette. Le saisissant contraste entre les villages pittoresques, la centrale électrique de St-Laurent-des-Eaux et les châteaux, rappelle aux voyageurs l’importance cruciale du fleuve au fil des époques pour les diverses activités humaines. Arrivés à hauteur du pont de Muides-sur-Loire, vous aurez à choisir entre longer la Loire au plus direct vers Blois où partir en rive gauche pour une infidélité à La Scandibérique vers la découverte du Pays des Châteaux à vélo…

La Scandibérique s’éloigne de Blois par la rive gauche de la Loire et emprunte les coteaux viticoles pour atteindre à vélo Candé-sur-Beuvron. La rivière le Beuvron devient le fil conducteur pour retrouver le fleuve royal et le château perché de Chaumont-sur-Loire ceint de ses jardins extraordinaires. Ensuite, un terroir viticole prestigieux accompagne le cycliste dans sa découverte du fleuve royal. La belle Touraine avec ses caves troglodytiques et ses domaines d’exception éveille la soif. Le château d’Amboise et le Clos-Lucé vous ramènent à Leonardo Da Vinci, illustrissime hôte de François Ier. Une étape au cœur de l’Histoire de France !

Sur cette étape de La Scandibérique, pour voir l’étonnante pagode de Chanteloup, il vous faut emprunter la liaison vers le Cher. Sinon, tout au long de ce parcours le long de la Loire, de subtils breuvages garnissent les caves et les bonnes tables. Il faudra alors se méfier du soleil et limiter les tentations au risque d’arriver hors délais chez votre hôte d’un soir ! La douce capitale de la Touraine est accueillante et la vieille ville fourmille de bonnes adresses et de mille choses à découvrir. En repartant vers l’aval, vous descendez l’avenue de Grammont, célèbre pour ces arrivées au sprint lors de la classique course cycliste Paris Tours. Elle propose maintenant dans son parcours des sections gravel et de belles côtes dans les coteaux viticoles. Quand sport et terroir ligérien font bon ménage...

La Loire, le Cher et l’Indre sont par ordre d'apparition les 3 cours d’eau côtoyés sur cette étape de La Scandibérique qui file maintenant vers le sud. Un plateau agricole avec pour épicentre St-Maure de Touraine assure la transition vers la vallée de la Vienne. Sur de petites routes, l’itinéraire butine de village en village à la découverte d’un patrimoine remarquable empreint de l’histoire de Charles Martel : parc, donjon, église, sanctuaire, statuaire, reliquaire… Les marchés regorgent ici de produits du terroir. En vous arrêtant pique-niquer, vous pouvez déguster un sainte-maure laitier et un sainte-maure fermier, ces célèbres fromages de chèvre cylindriques qui comportent une paille en leur milieu. À la fin du repas, tirez à la courte paille pour savoir qui se charge du transport des provisions jusqu’à l’étape du soir !

Marcilly-sur-Vienne offre à La Scandibérique des retrouvailles plus rapprochées avec un cours d’eau, en l’occurrence La Vienne. L’itinéraire à vélo suit alors la rive gauche qui comporte un réel intérêt paysager. Vaux-sur-Vienne, accroché à un coteau surplombant la rivière, est un véritable écrin de verdure propice au départ de balades. Enfin, se profile Châtellerault, connue pour sa production du fusil Lebel avant et pendant la 1ere guerre mondiale. Depuis 1968, la manufacture n’existe plus, elle a été transformée en une patinoire et en un espace culturel… signe de paix pour les générations futures.

Châtellerault impressionne par son riche passé, et le repos pris ici permet d’en découvrir l’histoire industrielle. Outre un charmant centre-ville où se côtoient le Théâtre Blossac, théâtre à l’italienne entièrement restauré, et plusieurs monuments de type Renaissance, c’est l’ancienne manufacture d’armes, au pied de ses deux impressionnantes cheminées en briques, qui focalise l’attention du voyageur à vélo. Mais la suite de La Scandibérique promet de nombreuses surprises, notamment Vouneuil-sur-Vienne avec sa Réserve Naturelle du Pinail, ou encore Chauvigny surplombée de sa cité médiévale. Enfin Lussac-les-Châteaux, symbolisé par les 5 anciennes piles du pont levis… de son unique château !

De Lussac-les-Châteaux à Availles-Limouzine, La Scandibérique emprunte tour à tour d'anciennes sections de voies ferrées et de petites routes bucoliques. Les plaines vallonnées s'intensifient obligeant le cyclo-voyageur à quelques efforts.

Le pont médiéval de Confolens derrière vous, l'itinéraire se poursuit sur les rives de la Vienne jusqu'à Exideuil. La Vienne franchie, La Scandibérique prend alors un tour plus charentais que limousin notamment avec le château de la Chétardie, siège de la Confrérie du cognac !

Un parcours qui emprunte de petites routes départementales avec de beaux points de vue mais aussi de fortes montées. Ici, les vallées sont profondes, nous évoluons sur les contreforts du Massif Central.

La Scandibérique accompagne La Flow Vélo vers “les bulles” d'Angoulême. Au coeur de la vallée du Bandiat, la voie verte de la « Coulée d'Oc » se dévoile au rythme de sa campagne et des petits villages imprégnés d'art roman.

Après avoir fait le plein de bulles en ayant suivi l'immanquable diverticule du parcours des murs peints, il vous faudra reprendre le fil de La Scandibérique.

À la croisée de la Saintonge et du Périgord, entre vignobles charentais et forêts de Charente-Maritime, une étape de La Scandibérique en mode cruising sur la voie verte Galope Chopine entre Barbezieux St-Hilaire et Clérac.

Noyé dans un écrin de verdure, la Saintonge boisée, Clérac est un havre de paix. L’itinéraire poursuit ensuite sa route vers le sud et entre progressivement en Gironde. Le décor change doucement, les forêts laissent place aux premiers paysages de vignes, avec leurs domaines et petits châteaux qui annoncent le Bordelais. Une étape simple et agréable, entre nature et vignobles..

La Scandibérique telle une bonne bouteille se pare d'un rouge grenat, très foncé, tirant parfois vers un marron violacé pour les vins de garde. Ici, les voyageurs à vélo évoluent sur le terroir viticole de St-Emilion, inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Territoire situé entre la Garonne et la Dordogne, l’Entre-deux-Mers est composé d’un plateau calcaire où domine la culture viticole. La voie verte Roger Lapébie s’immisce au cœur des vignes pour arriver à Bordeaux par la rive droite de la Garonne. Le pont de Pierre, plus ancien de de la ville, permet de gagner ensuite les quartiers St-Michel et St-Jean. Mais avant de poursuivre sur La Scandibérique, il est impératif de partir à la découverte de la cité bordelaise à vélo. Ville transformée, Bordeaux mérite un city break de quelques jours pour profiter d’une pause culturelle dans votre périple. Une fois votre reflet de cycliste au long cours admiré dans le miroir d’eau, il sera temps de cingler plein sud vers les paysages des Landes de Gascogne.

Toute escale à une fin, La Scandibérique s'éloigne de Bordeaux à regrets. Le tramway de Bègles, les vallons de l'Eau Bourde et Eau Blanche assurent une bonne continuité cyclable de l'itinéraire. On entre progressivement sur le territoire des Landes de Gascogne, la piste est bordée de forêts de pins. Elle vous mènera au domaine départemental d'Hostens, havre de verdure, où vous pourrez vous reposer, pique-niquer ou vous adonner à quelques activités nautiques.

Après un repos oxygéné à Hostens, La Scandibérique file plein est sur une conséquente section de voie verte aménagée jusqu' à Bazas et prolongée jusqu'à Saint-Macaire, charmante cité médiévale. Cette voie verte de bonne qualité permet dans son intégralité de relier le bassin d'Arcachon au canal de Garonne (Langon et Castets-et-Castillon). Vous traversez la Gironde du Sud, son petit patrimoine rural et ses châteaux historiques, liés à l'histoire du pape Clément V. Plus au Nord, entre Le Nizan et Langon, vous entrez sur une terre de vignes, au coeur du vignoble des Graves.

Vous traversez la Gironde du Sud, son petit patrimoine rural et ses châteaux historiques, liés à l'histoire du pape Clément V. Plus au Nord, entre Le Nizan et Langon, vous entrez sur une terre de vignes, au coeur du vignoble des Graves. De Langon, la véloroute rattrape le Canal de Garonne à Castets-et-Castillon. Dès lors, les mouvements cycliques de votre pédalier se reflètent dans l'eau. À partir de Fontet, et ce jusqu'à Buzet-sur-Baïse, La Scandibérique confond sa trace avec celle du Canal des deux mers à vélo.

La Scandibérique met le cap au sud vers les Pyrénées et traverse l'Histoire sur les terres du jeune Henri de Navarre, futur roi Henri IV. La voie verte est remplacée par de petites routes bucoliques qui irriguent le Pays d’Albret, véritable mosaïque de terroirs. De la bastide fortifiée de Vianne à Barbaste et son moulin des Tours, vers Mézin, village perché, tout incite à rayonner à vélo vers ces pépites occitanes. Sur ces terres gasconnes, le cycliste fera facilement bombance et pourra goûter les saveurs de l’Armagnac, des vins de Buzet ou encore les subtilités du foie gras. Un véritable pays de Cocagne pour les amateurs d’aventures à vélo !

De Mézin jusqu’à Sos, La Scandibérique roule en partie sur voie verte en longeant la Gélise, ombragée et à l’ambiance sauvage. Le château privé de Poudenas aux allures toscanes est une première curiosité sur ce parcours à vélo. Après Sos, le parcours à vélo s’engage sur des petites routes départementales. À mesure que le cycliste progresse vers Escalans Gabarret, l’orée de la forêt des Landes se précise et les senteurs de pins montent aux narines de l’itinérant à vélo. Le soir à l’étape les succulentes spécialités locales permettront aux cyclo-randonneurs de reprendre des forces.

Bienvenue dans les Landes, pays de Cocagne rythmé par la convivialité, les férias et de nombreuses occasions de s’attabler autour de bons produits du terroir. Depuis Escalans, La Scandibérique rejoint Labastide d’Armagnac, village bastide médiévale au patrimoine riche et authentique niché au cœur du vignoble de la plus vieille eau de vie de France. Tout cyclo-randonneur qui se respecte visite la chapelle des Cyclistes avant de déguster, avec modération, l’Armagnac d’un producteur local. En roulant vers Mont de Marsan, les voyageurs à vélo furètent avec bonheur vers le village de Bougue et le site archéologique de Castets. À Mont-de-Marsan, les sculptures figuratives du Musée Despiau Wlérick et non loin de là, en pleine forêt, la base de loisirs et le lac de baignade du Marsan proposent deux belles opportunités de prolongation de séjour.

Sous le soleil, à Mont-de-Marsan, avec ses arènes taurines et en plein festival de flamenco, le cycliste rêveur pourrait déjà se croire en Espagne sur l’EuroVelo 3 ! Mais le Musée Despiau Wlérick et ses sculptures figuratives, le parc Jean Rameau et les rives aménagées de la Midouze, avec ses cales en pente douce, se situent bien en terre montoise. En poursuivant la route vers Dax, le voyageur à vélo peut opter pour la découverte du patrimoine religieux local, notamment à Carcarès-Sainte-Croix et Saint-Vincent-de-Paul. Pour les plus aventuriers, désireux de laisser un temps leurs bicyclettes, une descente en canoë sur la Midouze, ou encore une balade dans les barthes de l’Adour, véritables prairies marécageuses caractéristiques de Saint-Vincent-de-Paul ou de Pontonx-sur-l’Adour, sont tentantes. Et pour les plus las, les sources thermales de Dax, terme de cette étape, requinquent les amoureux de la Petite Reine.

Une étape de La Scandibérique pour goûter aux plaisirs de la balnéothérapie dans les thermes de Dax, Saint-Paul-lès-Dax et Saubusse. En suivant l'Adour à vélo, le long des chemins de halage reconvertis en pistes cyclables, on parvient au petit village de Saubusse.

En longeant à vélo l’Adour et la Bidouze, La Scandibérique salue la mémoire du commerce fluvial d'antan en traversant les petits ports de Guiche, Bidache et Came. Presque à mi-parcours, l'itinéraire prend soudainement de la hauteur au-dessus de Came ; les Pyrénées se profilent à l'horizon, montées et descentes se succèdent. Les villages perchés alentours, disposent de beaux atouts patrimoniaux, l'influence de l'architecture basque saute aux yeux à l'approche de Saint-Palais, petite ville pittoresque et halte appréciable au bord de la Bidouze. Pour les plus curieux, une incursion dans la vallée du gave d'Oloron ajoute une note béarnaise à cette étape. Les petits développements sont maintenant de rigueur !

Aux portes de Saint-Palais, vos premiers tours de roues prennent la direction de la colline Saint-Sauveur, où la stèle de Gibraltar symbolise le fort potentiel patrimonial de cette étape. Plusieurs itinéraires historiques vers Saint-Jacques de Compostelle convergent ici. Et tout au long de la journée, de nombreux jalons de cette ferveur populaire indémodable pour le voyage à vélo ou pédestre au long cours s'égrènent dans les montées et descentes vers Saint-Jean-Pied-de-Port : croix, chapelles, églises, ruines d'hospices, foisonnement de gîtes, villages chargés de mémoire. Ajouter à cela une densité croissante de marcheurs et cyclistes itinérants rencontrés, et il ne fait aucun doute que vous roulez aujourd'hui sur un itinéraire européen majeur, La Scandibérique - EuroVelo 3. En fin de journée, entrer dans Saint-Jean-Pied-de-Port par la Porte Saint-Jacques et descendre sa ruelle pavée risque même de procurer quelque émoi.

Le passage des portes fortifiées méridionales de Saint-Jean-Pied-de-Port marque le grand jour, le passage des Pyrénées pour arriver à Roncevaux, première étape en terre espagnole et Navarraise du chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
Pour le cycliste ce sont d'abord 8 km de route bucolique à travers une campagne basque typique pour arriver au village d'Estenrençuby.
A partir de là, la pente s'accentue, les pourcentages augmentent et après 13 km qui vous permettent de vous élever dans l'effort, vous arrivez au col d'Orgambide.
Au bout de l'effort, entendrez-vous le son de l’olifant ? Cela serait étonnant… Sous la protection de la collégiale de Roncevaux, vous aurez en tout cas le temps de vous ressourcer dans un lieu chargé d'histoire, et depuis des siècles entièrement dédié à l'accueil des voyageurs.